Скоро получите свои привилегии,— отрезал тюремщик,— и перцу в придачу!
А если не получу, то посмотрим, что скажет этим крючкотворам министр внутренних дел...— ответствовал мистер Даукинс.
Ну, какое у нас тут дело? Я буду благодарен судьям, если они разберут это маленькое дельце и не станут меня задерживать, читая газету, потому что у меня назначено свидание с одним джентльменом в Сити, а так как я всегда верен своему слову и очень пунктуален в делах, то он уйдет, если я не приду вовремя. И уж не думают ли они, что им не предъявят иска о возмещении убытков, если они меня задержат? О, как бы не так!
Тут Плут, делая вид, будто крайне заинтересован процессом, который может возникнуть на этой почве, пожелал узнать у тюремщика «фамилии вон тех двух ловкачей в судейских креслах». Это столь позабавило зрителей, что они захохотали почти так же громко, как захохотал бы юный Бейтс, если бы услыхал такое требование.
Эй, потише! — крикнул тюремщик.
В чем его обвиняют? — спросил один из судей.
В карманной краже, ваша честь.
Этот мальчик бывал здесь когда-нибудь раньше?
Много раз следовало бы ему здесь быть,— ответил тюремщик.— Почти везде он побывал. Уж я-то его хорошо знаю, ваша честь.
О, вы меня знаете, вот как? — откликнулся на это сообщение Плут.— Очень хорошо! Так или иначе, а это попытка опорочить репутацию.
Тут снова раздался смех, и снова призыв к молчанию.
Ну, а где же свидетели? — спросил клерк.
Вот именно,— сказал Плут.— Где они? Хотел бы я на них посмотреть.
Это желание было немедленно удовлетворено, ибо вперед выступил полисмен, который видел, как арестованный покушался на карман какого-то джентльмена в толпе и даже вытащил оттуда носовой платок, оказавшийся таким старым, что он преспокойно положил его назад, предварительно воспользовавшись им для своего собственного носа. На этом основании он арестовал Плута, как только удалось до него добраться, и при обыске у названного Плута была найдена серебряная табакерка с выгравированной на крышке фамилией владельца. Этого джентльмена разыскали с помощью «Судебного справочника», и, находясь в настоящее время здесь, он показал под присягой, что табакерка принадлежит ему и что он хватился ее накануне, когда выбрался из той самой толпы. Он также заметил в толпе молодого джентльмена, весьма решительно прокладывающего себе дорогу, и находящийся перед ним арестованный и есть этот молодой джентльмен.