Наше окончательное суждение должно зависеть от кульмиг национной точки, от знаменитой концовки «Женского портрета». Именно на основании своего окончательного впечатления мы должны будем решить, действительно ли Джеймс ведет честную игру с Изабеллой и с нами, читателями, действительно ли он глубоко и с полнейшей объективностью (в наименее «холодном» смысле этого слова) раскрывает перед нами трагическую ситуацию или он передергивает, подсовывая нам не живое отражение действительности, а лишь подобие жизни, которое на короткий миг сходит за саму жизнь. Но, прежде чем мы приступим к анализу финала книги, отметим еще одну странную слабость романа, сразу же бросающуюся в глаза. Почему автор, подробно описывая все важнейшие этапы в развертывающейся перед нами жизненной истории Изабеллы, совершенно обходит стороной период, непосредственно предшествующий ее решению выйти замуж за Осмонда? Ведь как получается в книге? Изабелла знакомится с Осмондом, узнает его немного поближе, затем на год уезжает, пустившись в компании мадам Мерль в путешествие по Европе и Ближнему Востоку. И вот, вернувшись, она принимает решение выйти замуж за Осмонда. С точки зрения романиста — это труднейший момент во всей книге. Как убедить читателя, что такая женщина, как Изабелла, действительно пошла бы замуж за человека вроде Осмонда? Автору, как мне кажется, так и не удалось удовлетворительным образом преодолеть эту трудность, несмотря на то, что последняя беседа Изабеллы с Ральфом проливает кое-какой свет на предшествующие события. Если брак Изабеллы с Осмондом представляет собой в каком бы то ни было смысле ловкий трюк, к которому прибегает автор, чтобы обмануть нас в своих целях, то это в значительной степени ослабляет все его произведение.
В конце романа Изабелла после смерти Ральфа и еще одной встречи с Каспаром Гудвудом возвращается в Рим. Означает ли ее возвращение к Осмонду, что она делает безвозвратный шаг, раз и навсегда примирившись со своей судьбой, или это лишь временное решение? В последнем случае действие романа не получает завершения. Главная ситуация остается неразрешенной. Ф. О. Мэттьиссен, сторонник именно такого предположения, приводит весьма интересное наблюдение: